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Der anthropogene Treibhauseffekt führt zu einer globalen Erwärmung. Die Folgen dieses Umstandes werden in der Wissenschaft, in den Medien und in der Öffentlichkeit breit diskutiert, wobei der Meeresspiegelanstieg am häufigsten genannt wird. Einig sind sich die Wissenschaftler dabei nicht, somit gibt es eine große Anzahl unterschiedlicher Theorien, Ergebnisse und Voraussagen, was den momentanen und zukünftigen Meeresspiegelanstieg angeht. Lesen Sie mehr über die Erwärmung der Ozeane, das Abschmelzen der Gletscher und die Folgen für den Menschen.

Neben dem natürlichen Treibhauseffekt, der schon immer auf der Erde wirkte und durch den ein Leben auf der Erde erst möglich ist,  gibt es noch den künstlichen, vom Menschen geschaffenen (anthropogenen) Treibhauseffekt. Dieser zusätzliche Effekt bewirkt die globale Erwärmung und den Klimawandel. Aus dem Klimawandel ergeben sich zum Teil massive Probleme für die Lebewesen auf der Erde, die ich im Folgenden erläutern möchte. Lesen Sie mehr über das Abschmelzen der Gletscher, Stürme, Hitzewellen und die Erhöhung des Meeresspiegels!

Der Begriff des Geo-Engineering beschreibt Vorschläge, um den anthropogenen Klimawandel oder andere globale Umweltprobleme auf technischem Wege zu manipulieren. Die National Academy of Sciences definierte Geo-Engineering als „Optionen, die die großtechnische Veränderung unserer Umwelt umfassen, zur Bekämpfung der Wirkungen auf Grund von Veränderungen der atmosphärischen Chemie.“

Die Techniken lassen sich in zwei Unterarten gliedern. Zum einen gibt es Vorhaben zur direkten oder indirekten Reduktion der Treibhausgase in der Atmosphäre. Andere Möglichkeiten umfassen die Verringerung der Sonnenstrahlung auf der Erde. Letztere lassen allerdings andere Probleme außer Betracht, die auf das Vorhandensein von Treibhausgasen zurückzuführen sind, wie z.B. die Versauerung der Meere. Lesen Sie mehr über mögliche Projekte wie CO2-Sequestrierung, Eisendüngung, künstliche Bäume, Sonnenschirme im All, die Erhöhung der Wolkenalbedo und Schwefelpartikel in der Stratosphäre.

Seit Beginn der Industrialisierung ist das Wirtschaftswachstum der Länder gekoppelt an Treibhausgasemissionen. Die Industrie verbraucht große Mengen an Energie, die weltweit nach wie vor größtenteils aus fossilen Energieträgern gewonnen wird. Ihre Verbrennung führt zu fast zwei Dritteln der weltweiten CO₂-Emissionen, einhergehend mit einem beträchtlichen Anteil an Distickstoffoxiden und Methan und bildet damit die Hauptursache für den Klimawandel. Zwar ist diese Problematik bekannt, eine sofortige Umstellung auf die Nutzung Erneuerbarer Energien ist, obwohl die Technologien bereits zur Verfügung stehen, unmöglich. Die Nutzung fossiler Energieträger ist aufgrund endlicher Ressourcen zudem beschränkt, bleibt als Übergangslösung im Energiemix der Zukunft jedoch vorerst unerlässlich.  Lesen Sie mehr über Kohle in der Energieerzeugung, die Technologie der CO₂-Sequestrierung, sowie deren Vor- und Nachteile!

Die Landwirtschaft hat als Emissionsquelle eine große Bedeutung für den Klimawandel. Der Anteil der Landwirtschaft an klimaschädlichen Gasen lag 2007 weltweit bei mindestens 14 % und damit auf einem vergleichbaren Niveau mit dem Transport- und Industriesektor (ebenfalls je 14 %).

Während zu diesem Zeitpunkt in Europa etwa 9 % der Treibhausgase auf die Landwirtschaft zurückzuführen waren, lag der Wert in Deutschland bei rund 6 %. Hierbei werden jedoch noch nicht Emissionen z.B. für den Transport der Futter- und Lebensmittel einberechnet. Besonders in weniger weit entwickelten Ländern führt die veränderte und wachsende Nachfrage nach Lebensmitteln, vor allem durch das Wachstum der Bevölkerung, zu einer starken Veränderung der Bodennutzung. Wälder und Moore, die natürliche CO₂-Senken darstellen, werden für zusätzliche Anbaugebiete gerodet bzw. trocken gelegt. „Ungefähr ein Viertel der in den letzten 150 Jahren in die Atmosphäre abgegebenen Kohlenstoffmenge ist dabei auf Veränderungen in der Bodennutzung zurückzuführen.“ Klicken Sie hier, wenn Sie mehr über die Chancen der Landwirtschaft bei der CO2-Vermeidung erfahren wollen!

Einen aktuell stark diskutierten Ansatz zur Entschärfung der Problematik in der Landwirtschaft, stellt das so genannte Klimafarming (engl. „climate farming“) dar. Mit dem Ziel, langfristige Karbonsenken zu schaffen, wird hierbei Biokohle als Bodenverbesserer in den Untergrund eingearbeitet.

Die Idee dazu basiert auf dem Fund der „Terra Preta“, einer besonders nährstoffreichen Bodenschicht aus Schwarzerde in ansonsten humusarmen Regenwaldregionen. Forscher gehen davon aus, dass die Ureinwohner diesen Bodenverbesserer aus pflanzlichen und tierischen Abfällen bewusst eingebracht haben. Heutzutage ließe sich Biokohle durch Verkohlung (Pyrolyse) aus vielen organischen Grundmaterialien (Stroh, Holz, Abfälle, Grünschnitt, Klärschlamm etc.) erzeugen. Im Gegensatz zur Verrottung oder Kompostierung der Reststoffe, entstehen bei der Pyrolyse nur geringe Mengen CO₂ und keinerlei Methan oder Lachgas, selbst die Abwärme des Prozesses kann noch zur Elektrizitätsgewinnung genutzt werden. Erfahren Sie mehr über den Einsatz von Biokohle als Karbonsenke und erste Versuchsanlagen!

Das Kyoto-Protokoll, betitelt nach dem japanischen Tagungsort der dritten Klimakonferenz, stellt bis zum heutigen Tage das weltweit einzige bindende internationale Übereinkommen für eine reale Minderung der wichtigsten Treibhausgasemission dar. Das Abkommen zum gezielten Klimaschutz wurde bereits am 11. Dezember 1997 auf der oben genannten Konferenz als Zusatzprotokoll zur Ausgestaltung der United Nations Framework Convention on Climate Change, kurz UNFCCC, beschlossen. Lesen Sie mehr über den Ratifizierungs-Prozess, die Ziele und Mechanismen des Kyoto-Protokolls!